５人家族で「ゼロ・ウェイスト」　ごみを減らす生活の失敗・学び・工夫とは？

──実際に服部家では、どのようなゼロ・ウェイストを実践しているのでしょうか？

服部さん：ゴミや無駄を出さないようにし、壊れやすいプラスチック製品はなるべく使いません。

例えばキッチン周りだと、台所用スポンジや食器洗剤は使いません。台所スポンジやアクリルたわしは、やがてはゴミになるうえに、プラスチック製のため、スポンジがすり減るたびに出る微粒子が下水を流れ、マイクロプラスチックになると言われます。

それを避けるために、僕が使っているのは「びわこふきん」や乾燥させたヘチマ（ヘチマスポンジ）といった自然素材の道具です。

「びわこふきん」はいわゆるガラ紡という凹凸のある糸で織られていて、よっぽどの油汚れがない限り、お湯だけで食器を洗える布巾です。油汚れや匂いが気になるときは、重曹の粉末を布巾にチョンチョンと、つけて洗っています。

スポンジと違い、布巾だと洗濯機で洗うことができ、汚れたら煮洗いもできる。汚れが目立ってきたら雑巾として使って、最後は庭のコンポストに埋めています。

そしてヘチマも、鍋やフライパン、根菜などの汚れ落としにも使えて、最後はコンポストに入れて土に還るという優れもの。

スポンジの用途以外にも、輪切りにしてその上に石鹼を置く“石鹼置き”としても使っています。ヘチマが水を切ってくれるため石鹼が溶けないうえに、ヘチマに付いた石鹼成分で、手洗いついでにサッと洗面所や鏡を洗えます。夏になると庭で育て、使った後は庭の土に還る、究極の循環型スポンジです。

あとは、お風呂には重曹と石鹼のみ。シャンプーも洗顔料も歯磨き粉もシェービングクリームもありません。歯磨き粉はココナッツオイルと重曹を混ぜたものに、ハッカオイルを滴らして手作りしています。

洗濯は国産の粉石鹼だけ。以前は、ヨーロッパのオーガニック系液体洗剤を使っていた時期もありましたが、かさばるプラスチックボトルを買い続ける気になれず、卒業しました。これまでにも灰、マグネシウム、重曹、微生物系洗剤、ソープナッツ（天然の洗浄作用のある木の実）など、いろいろな代替洗剤を試してきました。

家の掃除はほうき１本。茶殻を撒いてフローリングを掃き、そのまま外へポイ。これは、うちが自然の中に建つ家だからできることですが（笑）。

掃除機のフィルターやダストカップの掃除、うるさい音、コードが引っかかるなどのストレスもありません。無駄を抑えられて、使うのはほうきのみだからとっても経済的です。

──常に楽しみながら実験して、心地いい暮らしを追求していることが著書から伝わってきます。今までに失敗はなかったのですか？

服部さん：失敗の連続ですよ（笑）。

上の２人の子どもが小さいときは、布おむつ育児を楽しんでいたのですが、３人目のときは引っ越しも重なっておむつを洗う時間が取れず、キャパオーバーで挫折。紙おむつのお世話になりました。「無理はしない」が家族のルールです。

その他、使い捨てのボールペンが嫌で、インクを充塡するタイプの万年筆を使ってみたのですが、飛行機に持ち込めなかったり、慌てて書くと破れたり、筆圧の強い私には合わないことがわかって、やめました。妻は筆圧が強くないので使えるのですが、適性を見極めることも大事です。

こうした、エコを願って買ったものが、無駄になって終わったという後ろめたいエピソードはいくつもあります（苦笑）。

それから、あまり大きい声では言えませんが、コンポストトイレで虫を湧かしてしまい、泣きたくなったことも……。

最近では蚊取り線香の代わりに、蚊が寄ってこないと言われているローズゼラニウムを乾燥させて燃やしてみましたが、まったく効果がなくて……（笑）。今は除虫菊の天然の蚊取り線香を使っています。

失敗無くして、変化はないですよね。

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失敗しても、そこには必ず学びがあります。挑戦、学び、工夫……を繰り返しながら、服部さんのちょうどいい「ゼロ・ウェイスト」への挑戦は続きます。第２回では、「子どもにゼロ・ウェイストはできるのか？」をお届けします。

取材・文：佐藤良子