超ユニークな納豆キャラが爆誕！　誕生のヒミツを絵本のプロに聞いた！

おもしろい納豆のキャラクターが生まれたと聞いて、「コルトン絵本パラダイスミニ2022」を取材に行ってきました！

「コルトン絵本パラダイスミニ2022」は、好きな絵本を手にとって読むことができる「絵本の広場」や、絵本づくりのワークショップなどを通じて、親子で絵本に親しむことができるイベント。2022年７月23日（土）～８月７日（日）、千葉県市川市のニッケコルトンプラザで開催されました。

「絵本の広場」には、『これだけは読んでおきたいすてきな絵本100』（風鳴舎）から選んだ名作絵本が100冊以上展示され、楽しそうに絵本を開く保護者と子どもたちの姿が見られました。

著者は絵本コーディネーターの木村美幸（きむら みゆき）さん。そして、絵本を紹介していたのは、木村さんが生み出した納豆のキャラクターたち。

木村さんに、納豆のキャラクター誕生のいきさつや、イベント内で行われた「絵本づくりワークショップ」についてうかがいました。

「なっとうのなっちゃん うっちゃん」は、2021年に開催された「コルトン絵本パラダイスミニ2021」の「詩をつくろう」コンクールで、７歳の男の子が作った詩から生まれました。

「『なっとうをまいにちたべるとながいきできる』という言葉から着想を得たんです。納豆は、おいしくて体にいい日本のソウルフードです。その納豆を使って、子どもがよろこぶキャラクターができないかと考えました。昔から納豆と卵でご飯を食べてきた、という懐かしい風景をもう一度思い出してほしいんです。そして同時に、今失われつつある昔あそびを子どもたちに伝えていくことができればと思いました」（木村さん）

なんにでも興味しんしんの姉なっちゃんと、内気だけれど才能を秘めた弟のうっちゃん。そして、きょうだいの家族や友だち「なっとう王国のなかまたちTM」が、つぎつぎ生まれました。このイベント期間中も、いろいろなPOPに登場し、会場を楽しく盛り上げていました。

2022年７月23日（土）には、参加者の保護者と子どもたちが、なっとうのなっちゃんとうっちゃんを主人公にし、昔懐かしい遊びや食べ物をテーマにした絵本づくりに挑戦しました。子どもたちの画用紙には、元気いっぱいのなっちゃんとうっちゃんが描かれ、今にも飛び出しそう！

「今は、あれダメこれダメと言われて縮こまっている子どもが多いんです。でも、そんな子たちにこそ、好きな色で好きな紙に大きく自由にのびのび描かせてあげたいです。

２〜３歳になると、ぐるぐる殴り描きをしたくなりますよね。大きな模造紙を貼り合わせて、そこに好きなものをくれよんでぐいぐい描かせてあげましょう。紙からはみ出したっていい。子どもの心を解放してあげることが大事です。

そうする中で、子どもと大人のコミュニケーションが図れるんです。自由にのびのびできる経験が、将来子どものやりたいことや大きな夢につながっていくと思いますよ。

絵本づくりは、親子でコミュニケーションを取らないとできないんです。だから、親子のコミュニケーションのためにも、絵本の読み聞かせと同じように、とてもよい効果があると思います。

ちなみに、なっとうのなっちゃん、うっちゃんたちは、『頭足人』といって、頭から手足が出ているようなデザイン。小さな子どもたちが描きやすいフォルムになっています」（木村さん）

なるほど。だから、生き生きと楽しそうに子どもたちが描いていたのですね。

絵本づくりのプロであり、数々の名作絵本を生み出してきた木村さんは、絵本づくりを指導する絵本カタリスト(R)でもあります。そんな木村さんが手がける「なっとうのなっちゃん うっちゃん」の連載が、2022年秋からweb げんきではじまります。

元気でやる気まんまんだけど、ちょっとおっちょこちょいなお姉さんのなっちゃんと、内気で恥ずかしがりやだけど、じつは何でもできちゃう弟のうっちゃんが、おじいちゃんのなっとう じいちゃんから昔あそびを教えてもらうと……。納豆キャラクターならではの楽しいお話にご期待ください。