「やきとり」と「焼き鳥」の違いって知ってる？

水野さん：
飲食店だと「やきとり」と「焼き鳥」っていう２つの表記があると思うんですけど、この２つって別物なんですよ。この違いってわかります？

川上さん：
え、なんだろ？　それは知らない。

水野さん：
「やきとり」って表記した場合は、鶏肉でもいいんですけど、牛肉とか豚肉とかを串に刺して焼いたものも指すんですよ。（例外もあります）

堀元さん：
ちなみに、僕は北海道で育ったんですけど、北海道だと漢字で表記されていても豚肉が出てきたりしますよ。

川上さん：
なるほどなあ。ところで、水野さんは言葉についての知識が豊富な「言語オタク」ですが、子どものときからそうだったんですか？

水野さん：
小さいころから言葉には興味がありましたね。小学生のころに「画数の多い漢字が書けるとカッコいいな」って思って、家にあった漢和辞典で画数の多い漢字を調べて練習したりしていたんですよ。

ちょうどそのころ、麻生太郎首相が漢字の読み間違いをしたりして、難読漢字ブームがあったんですね。同じくらいのときに『読めそうで読めない間違いやすい漢字』っていう本がベストセラーになって、それは売れる前から読んでいたんですけど、ようやく時代が追いついてきたな、と感じていました。

堀元さん：
なんかイヤな子どもだな。

水野さん：​
そのあと漢字は飽きて、英語を勉強するようになると「どうも英単語には語源があるらしい」と知って、中学校で習う英単語の語源をすべて調べました。そこからグイグイ言語の世界にのめり込んで、大学でも文学部で言語学を専攻しましたね。

堀元さん：
この本ってある意味、未来の水野を生み出すような本かもしれないですね。「この言葉って、なんでこうなんだろう？」って疑問を持つきっかけになるから。まあ、それがいいことなのかどうかは、わからないけど。

水野さん：
いいことでしょ！

〈後編はこちらから〉
※公開日（10月20日）までリンク無効