外出先で子どもがぐずっても大丈夫！退屈な待ち時間を楽しくしてくれるおもちゃ

「ふうとうえほん」とともに、コンパクトで持ち運びやすく、子どもの「お気に入り」になりそうなのが「キョロキョロかおコップ」です。こちらは、紙コップを重ねて顔を描いた、カラフルなおもちゃ。一番上のコップが把手のようになっていて、内側のコップに目が描いてあり、回すと目が次々と変わっていきます。シンプルながら、見ていて飽きない楽しいしかけです。

「これは、フードコートで子どもと注文が来るのを待っているときに、思いついて作ったのがはじまりでした。紙コップ２つでも作れるんですが、大小のサイズを組み合わせた３つのコップを使うと、よりクルクルとまわりやすくなります。カッターを使うところは子どもひとりでは難しいものの、キャラクターの目などは子どもでも描けるので、親子で一緒に作るおもちゃとしてもおすすめです」（佐藤さん）

眉毛や鼻の形を変えるだけで、ガラッと違った印象のキャラクターになります。パパママや、知っている人や好きなキャラクターにちょっとだけ似せてみるのも楽しいかも？　ぜひ、さまざまな顔で作ってみてください！

①紙コップ（大きめサイズ）の中央あたりに、カッターなどで、丸く目となる穴をあけます。内側にいらない紙コップを重ねて切るとやりやすいでしょう。

②ビニールテープをハサミで切り抜き、鼻や口を作って①に貼ります。

③完成した②に、小さめサイズの紙コップ（目を描く用）を内側に重ねます。

④目の穴の中に、ペンで目を描きます。両目をかいたら、内側の小さいコップを回し、片方の目をずらして次の目玉を描きます。これを繰り返して、さまざまな表情の目が描けたら、完成です。

さらに大サイズの紙コップを重ねて把手のように使います。内側のコップを回すと、目がキョロキョロ動いて表情が変わっていきます！

【ポイント】
簡単なので子どもと一緒に作るのもおすすめです！　ただし、カッターを使うところは大人がやってあげてください。

子育ては、地味なケアの積み重ねの連続です。その果てしなさにむなしさを覚えたり、孤独を感じたりすることもありますよね。佐藤さんも、「（まだ意思疎通のできない赤ちゃんに対して）いったいどうやって接していけばいいんだろう？」と思い悩んでいたこともあったと話します。

「そんななか、息子が生後７ヵ月くらいのときに、私が作った「かおシール」（チラシなどから人の顔を切り抜いて作ったシール）をふと床のマットに貼ってみたら、息子がそれを見つけてすごく喜んでくれて。それまでも思いつきでいろんなおもちゃは作っていたんですが、反応を返してくれたことが、とても印象的でうれしかったんですよね」（佐藤さん）

「言葉以外の形でも、コミュニケーションはとれる」という安心感を得て、佐藤さんは大きく肩の力が抜けました。もともと建築事務所でデザイナーとして働いていた佐藤さんにとって、工作は子どもの頃からの得意分野。それをきっかけに「こんなのはどうかな？」「じゃあ、こっちは？」次々といろんなおもちゃを作って、息子さんの反応を観察することが増えていきました。

「何を作っても、何かしらの反応を返してくれる。それで、次はもっと工夫しようという気持ちや、日々のやりがいも生まれて。これはいいな！　と思ったんですね」（佐藤さん）

同時に、そのとき佐藤さんが手に入れたのは「うちの子はどうすれば楽しいのか？」「何に興味があるのか？」といった「課題」に対して、一つひとつ答えを見出していくスタンス。

そんな、課題解決の発想から生まれた「手作りおもちゃ」はイヤイヤ期においても、きっと強い味方になってくれるでしょう。

取材・文／砂田奈美子

※公開日までリンクは無効です。