赤ちゃんにふれた中学生が気づいた命の重み　世田谷区“赤ちゃん授業“の驚きの効果がこれだ

「こんにちは○○です」とママが赤ちゃんの紹介をすると、生徒たちも「こんにちは！」とあいさつをしてから体験授業のスタートです。

「じゃあ、抱っこしてあげてね」と赤ちゃんをママから渡された男子生徒は「うわっ！」と一瞬驚いたものの、次の瞬間には「やわらかい！　フワフワしている！」と自分の腕の中にすっぽりとおさまっている赤ちゃんにうっとり。

それを見ていたほかの生徒から「○○、抱っこ上手！　本当のパパみたい！」と言われ、照れくさそうな笑顔をみせていました。

一方、ママの手から離れたとたんに泣き出す赤ちゃんも！

「イヤー！」とばかりに全身をのけぞらせて、精一杯の抵抗を見せる赤ちゃん。「やばい！　やばい！　どうしよう！」と言って、生徒はママに赤ちゃんを返そうとしましたが、ママが「大丈夫だよ、がんばって！　優しく話しかけてあげて」とアドバイスを。

なんとか赤ちゃんの体を落ち着かせようと、「大丈夫だよ～○○ちゃ～ん」と目を見ながら話したり、そっと体をゆらしてみたり……。

そして、困っている友だちを助けるように、いつのまにかグループ全員で赤ちゃんを囲み、「○○ちゃ～ん！」とあやし始めていました。

そして、グループのみんなが赤ちゃんを順番に抱っこし終えると、次はママパパへの質問タイムです。「何か聞きたいことあるかな？」とママから声をかけると、「育児で、一番大変なことはなんですか？」という質問が。

「今は、夜ゆっくりと眠れないことかな。まだ４ヵ月で、夜は２時間ごとに起きるので、生まれてからぐっすりと眠ることはできていないかもしれない。だから、疲れがたまってついイライラしてしまうことも多くて……」生徒たちは真剣な眼差しで聴き続けます。

ある生徒が、「私もそうだったのかな？」とひとこと。

「もしかしたら、そうかもしれないね。お母さんとお父さんは、きっとそうやって大変な思いをしながらも、みんなのことを育ててくれたのだと思うよ。私も親になって、改めて自分の親に感謝したんだよね」

「そうかあ、今日、帰ったらお母さんとお父さんにありがとうと言おうっと！」

「うん、絶対に伝えて、きっと喜んでくれると思うよ」といった心あたたまる会話が生まれていました。

他のグループでは「服のサイズは？」という質問が。

ママが「今は60cmだよ」と答えると「えっ!?　俺と100cmも違う！」と驚く生徒。

ママは「そうだよ～、みんなも15年前はこんなに小さかったんだよ。でも、今はこんなに大きく立派になって、本当にすごいね！　この子もみんなのように大きくなると思うと、とっても楽しみだな」と笑顔を見せていました。

ほかにも「いつもは何を食べているんですか？」「歯は生えていますか？」「どんなときがかわいいですか？」「名前の由来は？」等々、生徒たちは興味津々。多くの質問が出て、各グループともに交流を深めていました。

赤ちゃんを抱っこしたり、ママパパと交流していると、あっという間に時間が過ぎ、いよいよ終わりの時間に。

まずは、参加者を代表してひとりのママが感想を生徒たちに伝えます。

「私の夫は、この東深沢中学校出身でみなさんの先輩です。私たちはこの地域に住み、子育てをしています。学校近くの公園にもよく遊びに来ています。

でも、実は、公園やお散歩に行くのって、準備が大変で荷物も多くて……。出かける前にくじけてしまいそうになることも多いんです」

そう言うと、聞いていた周りのママパパも大きくうなずきました。

「でも、道で生徒のみなさんが赤ちゃんを見て、『かわいい！』とか言ってもらえるとすごくうれしくて、マスクの下では結構ニヤニヤしていたりします。もう、それだけで、“がんばって出かけてきてよかった”と思えるんです！

みなさんも知らない人には、声をかけづらいかもしれませんが、もし、街で赤ちゃんに出会ったら手をふったり、目を合わせてニコッとしてみたりしてくれるとうれしいです。

私たちのようなママパパは、それだけで救われます。どうぞ、恥ずかしがらずに、ぜひ声をかけてくださいね。今日は本当にありがとうございました！」

話し終えると、教室は大きな拍手に包まれました。つづいて、生徒代表がお礼の言葉を。

「今まで、赤ちゃんはかわいいだけだと思っていました。でも、今日抱っこして命の重さとか大切さを学びました。

お母さんたちとお話しして、親のありがたさを感じたので、今日は帰ってから、ありがとうって言おうと思いました。今日はありがとうございました！」

この生徒の言葉を聞いて、思わず涙ぐむママの姿も。

楽しい時間は、あっという間に過ぎ、いよいよお別れの時間です。

名残惜しそうに赤ちゃんに近づいて手を握る生徒や、目を合わせてバイバイと言う生徒も多く見られました。交流時間の途中で、泣き出していた赤ちゃんも、生徒たちに手を握られてニコニコに。

わずかな時間での交流ではありましたが、そこにはとてもあたたかい大きな優しさがあふれていました。