夏休みのプレゼントに！　海の不思議や魅力が伝わる「海の名作絵本」３選［絵本の専門家が選出］

最後にご紹介するのは、オランダ出身のイラストレーター、マルク・ヤンセン作の『しま』（福音館書店）。こちらは文字がない“サイレント絵本”。大いなる自然の脅威、そして優しさを、パノラマ画面の圧倒的に美しい絵で魅せる一冊です。

物語は衝撃的なシーンから始まります。荒れた海、親子と思われる男性と女の子の２人、犬１匹を乗せた船が難破し、遭難してしまいます。命からがら逃げついた先は、小さな「しま」。でも実は、大きなカメの甲羅の上だったのです。

「しま」で一夜を過ごした彼ら２人と１匹は、ここで救助を待つことにしたのでしょう。希望と共に、海の美しさがふんだんに描かれています。でも忘れないで。自然には脅威もあることを。

海の中では２人と１匹に知られることなく、カメが凶暴な水中生物と闘い、彼らを守り続けています。壮大な大自然を舞台に繰り返される、数々の命のドラマを描いた一冊です。

どれくらいの月日が流れたのでしょうか。やがて大きな船が通りかかり、２人と１匹は無事に救助されるのですが──。

“絵を読む”ことは、こんなにも贅沢な体験なのだと教えてくれる一冊。演出は、すべて読者にゆだねられています。「この場面では何が起こったのか」「女の子はなんと言ったのか」、そう考えながら読み進めていくと、静かなようで、実はものすごくにぎやかな絵本であることがわかりますね。喧騒と静寂に満ちた美しい世界をぜひ楽しんでいただきたいと思います。

インテリアとして部屋に飾っても涼やかで、プレゼントにぴったり。絵を読み解く経験が少ない小さなお子さんでも、「今、何が起きたのかな？」などと、子どもの想像力を引き出すような声かけをしてあげたら、十分に楽しめると思います。

＊読み聞かせ　３さいくらいから
＊ひとり読み　４・５さいくらいから


取材・文／星野早百合

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