第45回講談社絵本新人賞受賞作『どんぐりず』ができるまで①

どんぐり　ころころ　どんぐり　ほっ！　どんぐり５人組が、木から落ちて着地するまで、まるで運動会のように走ってころんで泳いで飛びはねて……。

第45回講談社絵本新人賞を受賞したのは、この賞の歴史でもまれな「幼児絵本」。

イラストレーターとして活躍していた秦直也（はた なおや）さんが、なぜこの賞に応募しようと決意したのか？　制作日記６回連載のうちの第１回です！

講談社絵本新人賞の応募締め切りは2024年５月末。応募するかギリギリまで迷っていました。

私は、2015年ごろからイラストレーターとして活動しています。

2017年からはライフワークとして毎日１枚、SNSに動物の大喜利のようなイラストをアップしはじめました。

応募するか迷いながらも、絵本づくりを進め、ちょうど描き終えそうというところへまさか、５年前に実現に至らなかった絵本を出版したいという話が浮上しました。

これは絵本をあきらめるなということか！　と、講談社絵本新人賞にも応募する気持ちがかたまりました。

普段は、シャープペンシルで鉛筆画を描き、その後、スキャンしたデータにPhotoshopで着色しています。

試しに１枚、全体を着色してみると、うーん、いまいちです。どうやら、どんぐりは鉛筆のままにして、ハチマキだけに色を入れたほうがうまくいきそうです。

５月30日、一次審査用の出力をなんとか発送することができました。

学生時代は建築を専攻していたのですが、その道に挫折し、その後、仲間と映像を作ったりしながらものづくりを続けていたのですが、なかなか上手くいきませんでした。

卒業後も何か続けたいと思い、絵を描き始めました。といっても、手元にあるのはシャープペンシルとスケッチブックだけ。

そこで、どうにかインパクトを出したいと思い、大きなクマの毛並みを鱗のように描いて紙面を埋めた作品が、今の作風につながっています。

数作描いてコンペに出し、運よく入選したのがイラストレーターになったきっかけでした。

今回応募するにあたり、思いきってやってみると、道が開けることもあるんだなと感じた当時のことを思い出しました。

そして、あきらめずに続けていれば誰かが見ていてくれると。