著者近影（撮影：講談社児童図書出版部）
病気や障害など、配慮や支援を必要とするきょうだいをもつ、「きょうだい児」。寂しさや孤立感、自己肯定感の低下などを抱えやすいと言われています。
平岡葵さんは、Ｘ（旧Twitter）や関連団体を通じてきょうだい児と交流し、悩みやつらさに寄り添ってきました。自身も重度知的障害・自閉症・強度行動障害の弟をもつきょうだい児（者）です。
前編では、2024年８月に出版された平岡さんの著書『きょうだい児 ドタバタ サバイバル戦記 カルト宗教にハマった毒親と障害を持つ弟に翻弄された私の40年にわたる闘いの記録』から、子ども時代を精一杯生き抜いてきた平岡さんの半生をたどります。
自閉症の弟に言葉や数、交通ルールを教えた幼少時代
──平岡さんは、どのような「きょうだい児」だったのでしょうか。
平岡葵さん（以下、平岡さん）
１歳年下の弟（1979年生まれ）が、重度知的障害と自閉症、強度行動障害をもって生まれてきました。
障害をもつ子への療育的なアプローチが、現代と比べるとまだ発展途上だったころです。私自身も小さかったのですが、「弟を少しでも、ひとりで生きられるようにしたい」と考え、道路の渡り方から言葉、数、そして嫌なときの拒否の仕方などを一生懸命教えました。
両親はカルト宗教に入信し、修行漬けの日々。弟のケアのほとんどを担っていたのは私でした。入浴・トイレ介助はお互いが思春期になっても続き、きつかったですね。「この子は、まだ自分でトイレにも行けないんだ」と悲しくなりました。
高校生になっても１歳下の弟の介助をせざるを得ない日々（『きょうだい児 ドタバタ サバイバル戦記』より）
弟は強度行動障害ももっていたので、時には殴られて鼓膜が破れたこともあります。
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