子どもの「正しい鼻のかみ方」 何歳から？どう教える？ 耳鼻科医に聞いた

子どもが風邪をひいて鼻水が出ていると「ちゃんと鼻を通してあげたい」と思いますよね。赤ちゃんのうちは鼻水吸引器を使えばOKですが、いずれ鼻をかむ方法も親が教えなければいけません。

でも「正しい鼻水のかみ方って？」「何歳から、どうやって教えればいいの？」と困る人も多いはず。そこで、鼻水の基礎知識や、鼻かみのトレーニング方法を、子どもの耳鼻ケアに詳しい耳鼻科医の笠井創先生に教えてもらいました。（全４回の２回目。＃１を読む）

鼻水には、鼻の粘膜に潤いを与えて保護したり、鼻に侵入した異物（ウイルス、細菌、花粉など）をのどの方に流したりする役割があります。ふだんから分泌されているのですが、健康なときに鼻水が気になること はないはず。鼻の穴からたれてきたり、のどの方に流れる感覚があったりすれば、病気のサインです。

ウイルス感染による風邪の初期、急性鼻炎、アレルギー性鼻炎などで出てくる鼻水は、透明でサラサラしています。しかし、鼻水に細菌感染が加わったり、副鼻腔からの分泌物が増えてきたりすると、鼻水の粘度が増して黄色や緑色に変化します。

一般的な風邪であれば、自然に治ることがほとんどです。ただし、４歳以下の子どもは、鼻が詰まると数時間で中耳炎になることもあるので、鼻水が出てきたら早めに耳鼻科で診てもらうと安心です。

５歳以降は鼻水が出ていても、熱がなく、就寝中に鼻が詰まって口呼吸になっていることがなければ、様子を見て大丈夫。普通の風邪なら５〜７日くらいで治まるでしょう。鼻水が１週間以上続くようなら受診しましょう。

鼻水では雑菌（さまざまな細菌）が増殖します。雑菌が増えた鼻水が大量に溜まったり、鼻水をすすったりして耳の奥に入ると中耳炎を引き起こすことも。とくに子どもは鼻と耳の奥をつなぐ耳管が短いので、中耳炎になりやすいのです。また、鼻水の雑菌が副鼻腔（ふくびくう）で炎症を引き起こし、副鼻腔炎になるリスクもあります。

これらを防ぐために、鼻水はすすらず、鼻をかんで出す習慣づけが大切です。

片方の小鼻を指で押さえて鼻の穴をふさぎ、もう一方の鼻の穴からゆっくりと小刻みに空気を押し出すイメージで、軽く力を込めて鼻息を出します。

左右同時にかんだり、一気に強くかんだりはNG。強く鼻をかむと耳に強い圧力がかかり、中耳炎を引き起こす可能性があります。

最後に、子どもが鼻をかめるようになるためのトレーニング方法を紹介します。

個人差はありますが、この方法は言葉の理解が進み、動作をまねできるようになる１歳半〜２歳くらいから始められます。子どもには「鼻息を出す」ということが理解しづらいので、その様子を目で見えるようにすることがポイントです。

このトレーニングは鼻水が出ていない、元気なときに行います。鼻が詰まっているときに行うと、鼻息が通る感覚がわかりにくいので難しいでしょう。ふだんの遊びのひとつとして取り入れてみてくださいね。

取材・文／片桐はな

※「子どもの耳鼻トラブル」の連載は全４回。
＃１「耳掃除」
＃３は21年11月15日、＃４は21年11月18日の公開予定です（公開日までリンク無効）。