子どもを守るスキンケア習慣　「肌へのリテラシー」を授ける方法とは？

親世代にスキンケアのリテラシーがあるか否かで、子どもの肌人生は大きく変わるかもしれません。人生100年時代、長い付き合いになる肌についての知識を身につけるのは、立派な投資と言えるでしょう。

スキンケアの最前線知識をご紹介するのは、歌手で美容愛好家、一児の母でもあるmimi（ミミ）さん。mimiさん自身が化粧品開発者や研究者、医師を取材して、最新の皮膚科学の研究結果に基づく確かな情報と独自の美容法をSNSで発信して話題となっています。

お肌がキレイな人を表現する“赤ちゃんのような肌”、という褒め言葉がありますが、実際の赤ちゃんや幼児の肌はとってもデリケート。大人と比べると、肌のバリアが未熟な状態なので、きちんとケアしてあげることで、健やかなお肌を保ってあげることが重要です。

近年では、肌荒れをきっかけに、そこからアレルギーを引き起こす原因物質が侵入することで、乳幼児期のアトピー性皮膚炎を皮切りに、食物アレルギー、気管支喘息、アレルギー性鼻炎と次々と異なる時期に出てくるアレルギーの連鎖「アレルギー・マーチ」が起こりうることがわかっています。

まだわかっていないことも多いですが、一部の研究では、早期のスキンケアによって、アレルギーマーチの進展を抑制できる可能性が注目されています。（※）

※成田 雅美, 堀向 健太, 森田 久美子, 近藤 麻伊, 世間瀬 基樹, 齋藤 博久, 大矢 幸弘
「スキンケアや早期介入はアレルギーマーチを抑制できるか？」皮膚の科学2015 年 14 巻 Suppl.23 号 p. S19-22

そうでなくても、子どもたちのプリプリのかわいい肌を守ってあげたいと思うのが親心ですよね。特に未就学児のお肌は、皮脂の分泌量が少なく、戸外で遊ぶ機会が増え、汗による刺激や、紫外線やホコリ、花粉、PM2.5などの刺激物質にさらされる機会も増加するため、実はスキンケアが重要になる時期です。

私たち人間の肌は、自分で自分を守るための「バリア機能」をそなえています。「ターンオーバー」という肌の生まれ変わりのサイクルを経る途中、肌がバリア機能を発揮するために重要な保湿成分を、自分自身で生み出しているのです。それがいわゆる「セラミド」や「アミノ酸」といった保湿成分です。

しかし、刺激物質にさらされた肌では、生まれ変わりのサイクルが乱れてしまうため、自分自身で十分な保湿成分を生み出せなくなってしまうことがあります。

でもこれらの保湿成分は、実は肌の“外側”からある程度補うこともできるんです。私たちの肌の保湿成分に似た「セラミド」や「アミノ酸」などの成分が配合された保湿剤を使ってあげることで、肌荒れしにくい状態を作ってあげるのが、スキンケアの基本。ドラッグストアで買えるものの中にも、こうした成分が積極的に配合されているものを探してみましょう。

ポンプ式の乳液状の保湿剤を選べば、私の息子（6歳）でも自分でお風呂上がりに保湿剤を塗布することができます。保湿の習慣を身に付けることはもちろん、スキンケアを通じて自分の全身の状態をチェックする習慣を身に付けることができるので、とてもオススメの方法です。

また、戸外で活動する機会が多い未就学児にぜひ始めて欲しいスキンケアが「日焼け止め」の塗布です。紫外線によるダメージは、老化の原因になるだけでなく、肌荒れそのものの原因になることもわかっています。

神経質になる必要はありませんが、SPF15〜30程度のマイルドな、子どもでも使える日焼け止めを、特に一日中外に露出している顔に塗ってあげる習慣をぜひつけてあげてください。

日焼け止めを落とす時は、市販のベビーオイルを顔になじませて、かるくティッシュでおさえてから、お風呂でさっと流してあげましょう。私mimiがオススメする「ベビーオイル洗顔」という、SNS上でバズった美容法ですが、お子様の日焼け止め落としにも応用できる方法です。

スキンケアの習慣は、誰に習うものでもなく、自然に親から受け継いできた人が多いのではないでしょうか。人生100年時代と言われる今日、今小さな子どもたちがずっと人生を共にする「肌」へのリテラシーは、親ができるひとつのプレゼントといっても過言ではありません。

親世代の私たちが、まずスキンケアの知識を身につけること。そしてそれをきっかけに、家族でスキンケアを通じて触れ合う時間を楽しんでみませんか？

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