国家試験に合格した発達障害のシングルマザーが苦しんだ「仕事・子育て・勉強」の高すぎる壁

国家資格「社会福祉士」合格をめざして、2023年春に入学した養成校。学習期間は４月から翌年（2024年）９月までの約１年半。さらにその翌年の２月には国家試験が待ち受けている。

通信制のため、基本的には月１本レポートを提出。そのほか、現場で学ぶ実習が２回、「スクーリング」と呼ばれる対面授業も土日に全９回あった。

私にとって一番の山場は、１年半の間に２回ある実習だった。実習は地域包括支援センターや高齢者施設など、社会福祉士が実際に働く現場に配属され、ソーシャルワーク（社会福祉援助）を学ぶ。合計32日間（連続して24日間と８日間）、朝から夕方まで実習先で過ごすことになる。

30歳からずっとフリーライターとして、自宅でデスクワークが多かった私。毎朝６時に起きて弁当を作り、満員電車を乗り継いで実習先に通う生活はなかなかハードだった。夕方に帰宅するとすぐ食事の準備をしながら息子（小３）の話し相手になり、お風呂に入れて、歯磨きをさせて寝かしつけ……。

家庭業務を終えると、今度は睡魔と戦いながら、手書き指定（!!）の実習日誌にとりかからなければならない。不注意優勢型ADHDの特性を持つ私にとって、手書きは苦手なことのひとつ。数行に１ヵ所は書き損じがあり、毎日、二重線と修正印だらけのレポートを提出することになった。

また、ロングスリーパーで片頭痛持ちでもあるため、８時間は寝ないとダウンしてしまう。毎日「今日こそは21時に寝る！」と決意するのだが、手書きのレポートに１～２時間費やすと、どうしても就寝が23時台、睡眠は６時間ほどになった。

結局、実習先の２ヵ所とも終盤には体調を崩し、休まざるをえない結果に。社会福祉士になれたとしても、週５日のフルタイム外勤の仕事に転職するのは難しいかもしれないと、加齢による体力の衰えも痛感した実習にもなった。

とまあ、肉体的にはハードな実習だったが、実は精神的にはとても満たされていた。

スクーリングで出会った学生と、実習先の職員たちは、仏様のように善意と慈しみに満ちていた。スクーリング中に咳が止まらなくなったときには、学生仲間が「大丈夫？」「無理しないで」と口々に声をかけてくれ、うれしくて思わず涙ぐんでしまった。

実習先の職員は、地域の生活困窮者に対してどうしたら支援の情報が届くか、その人が本当に必要としている支援は何で、どうしたら支援につなげられるかを一生懸命考えている。

ネット上で散見される「自己責任論」（貧困など、自分が今置かれている状況はすべて自分に責任があるという考え）を持つ人は皆無に見え、その姿勢には胸を打たれるばかり。

彼らと時間を共にできたことで、心が浄化され、元気になっていくのを実感した。人への接し方や言葉の選び方も学ぶことができた。今振り返ってみても、本当に貴重な経験ができたと思う。