児童文学の人気AIキャラを現代技術で再現できるか？　「怪盗クイーン」著者・はやみねかおる×AI研究者・赤間怜奈が語る夢のAI育成プロジェクト

「○○して」と書きこむだけで、プロ級のイラストや文章を数十秒で作り出す「生成AI」。その技術発展はめざましく、いまや子育てや教育現場にも「生成AI」が入りこんでいます。そして、児童文学の世界も生成AIと無縁ではありません。

みなさんは、人気児童文学作家・はやみねかおる先生によるヒットシリーズ「怪盗クイーン」に登場する「RD（アール・ディー）」をご存知でしょうか。「世界最高の人工知能」として、素早く正確に膨大な情報を処理し、主人公である怪盗クイーンの活躍をスマートに手助けする、ファンの多いキャラクターです。

はやみね先生の公式ファンクラブ「赤い夢学園」（講談社）は、「児童文学の人気キャラクターを現在の生成AI技術でどこまで再現できるのか」という素朴なギモンのもと、2025年9月17日に「RD育成プロジェクト」を公開しました。

このプロジェクトに監修という立場で参加しているのが、東北大学で人工知能の研究をしている赤間怜奈助教です。専門は「自然言語処理」と呼ばれる分野で、人間と同じことばをAIがうまく扱うための計算機構の構築や、それらを支える基礎技術の開発をしています。

なぜ、AI研究者である赤間先生が、児童書のキャラクターに興味を持ったのでしょうか？

AI研究者である赤間先生と、RDを生み出した原作者のはやみね先生が、「RD育成プロジェクト」について語る対談インタビュー。第１回は、RDというキャラクターが生まれた背景やプロジェクト誕生秘話を語ってもらいました。そこでわかった、赤間先生とRDの思いもよらぬ関係とは？

＜赤間怜奈・プロフィール＞
愛知県生まれ。自然言語処理研究者。東北大学言語AI研究センター助教。博士（情報科学）。小学生のころに「怪盗クイーン」シリーズを読んで“歌って踊れる人工知能“に興味を抱いたことがきっかけになり、AI研究の道へ進む。東北大学工学部時代より自然言語処理・人工知能の研究に従事、とくに自然言語文生成や対話などの研究領域に精通。国立国語研究所次世代言語科学研究センター助教、理化学研究所革新知能統合センター客員研究員も務める。はやみね公式FC「赤い夢学園」の倉木研究所特別研究員として、「RD育成プロジェクト」の開発監修を務める。趣味は、コーヒー、音楽、旅行。

＜はやみねかおる・プロフィール＞
1964年、三重県に生まれる。三重大学教育学部を卒業後、小学校の教師となり、クラスの本ぎらいの子どもたちを夢中にさせる本をさがすうちに、みずから書きはじめる。「怪盗道化師」で第30回講談社児童文学新人賞に入選。「名探偵夢水清志郎事件ノート」「怪盗クイーン」「都会のトム＆ソーヤ」「少年名探偵虹北恭助の冒険」などのシリーズのほか、『バイバイ スクール』『オタカラウォーズ』『ぼくと未来屋の夏』『令夢の世界はスリップする』（以上、すべて講談社）「モナミ」シリーズ（角川つばさ文庫）『奇譚ルーム』（朝日新聞出版）などの作品がある。子ども自身が選ぶ、うつのみやこども賞を4回受賞。漫画版「名探偵夢水清志郎事件ノート」（原作／はやみねかおる、漫画／えぬえけい　講談社）で第33回講談社漫画賞（児童部門）受賞。第61回野間児童文芸賞特別賞受賞。

──赤間先生がプロジェクトに参加するきっかけになったのが、東北大学でAI研究を行う若手研究者のインタビュー記事※だそうですね。

赤間　はい。東北大学工学系女性研究者育成支援推進室が制作しているWebサイト「About Women with Sparkle !」のインタビュー記事を読んでくださった関係者の方から、コンタクトがありました。

その記事で私は、「人工知能」という存在に興味を持ったきっかけは、小学生のころに出会った児童書に描かれていた “歌って踊れる世界最高の人工知能” への憧れだったと答えています。

※【Webサイト「About Women with Sparkle !」】
ことばがわかるコンピュータをつくる | 東北大学工学系女性研究者育成支援推進室（ALicE）