【子ども近視】「読書よりもスマホやタブレットのほうが目に悪い」ってホント？

日本は近視対策に後れをとっていますし、日本人は、目に関するリテラシーがまだまだ低いな、と感じています。

いわゆる「スマホ育児」と言って、公共の場で子どもにスマホを持たせ動画などを見せておく場面をよく目にします。静かにしてほしいシーンなどで、紙の絵本などを渡しておくより、子どもの意識を集中させることができるから便利なのでしょう。

でも、こういった「スマホ育児」は、私が住んでいたアメリカではあまり行われていませんでした。子どもにはスマホを持たせない、という親も多くいました。

これは目に関するリテラシーが高いからだと思います。デジタル機器は依存症になりやすく、長時間の近見作業が目に悪影響を及ぼすことがしっかり認知されているのです。米国眼科学会が推奨する「20‐20‐20ルール」が広まっています。デジタル画面を20分見たら、20秒間、20フィート（約６ｍ）離れたところを眺めるというルールです。

国民がいかに物事に対しての科学的な理解を持っているのかが、子どもたちの健康や教育に関わってきます。

ですから、「スマホやタブレットを見るなら読書を」ではなく、「20分デジタル画面を見たら、20秒は遠くを見なさい」のほうが適切な声掛けです。

とはいっても、子どもたちの生活からスマホやタブレットを切り離せないのも事実です。デジタルネイティブとして生まれた子どもたちにとって、これからの人生にも欠かせないデバイスでしょう。

でも、成長期はスマホを始めとした近見作業はなるべく遠ざけておくのが賢明です。与えるならばルールを設けて制限しましょう。

実は、台湾では10年も前から画期的な近視抑制政策が実施されており、子どもたちの目に良い活動の成果が認められています。

次回は、「近視の予防と抑制」についてお話しします。

─・─・─・─・

取材・文／遠藤るりこ