「こどもの日」とは？　端午の節句との違いや由来を専門家がわかりやすく解説

柏餅とちまきは「端午の節句」に欠かせない食べ物。柏餅を食べる習慣は江戸から広まったので関東では馴染みがありますね。

柏の葉は、神様のお供え物を盛る神聖なものでした。新芽が出るまで古い葉が落ちない柏の特徴から、家系が途絶えない縁起物とされています。

このように、子どもの健やかな成長と子孫繁栄の願いを込めて、端午の節句に柏餅を食べるようになりました。

ちまきは、中国の戦国時代の政治家で詩人だった屈原（くつげん）の命日（５月５日）に、茅（ちがや）の葉で包んだ米を五色の糸で縛って供え、難を逃れたという伝説に由来しています。

端午の節句とともに日本に伝わったので、伝統を重んじる関西では今でもちまきがよく食べられています。

他には、子どもの健やかな成長を願い、成長が早い「タケノコ」、勝男に通じる「カツオ」、出世魚の「ブリ」などを使った祝い膳で、こどもの日のお祝いをします。

毎年「こどもの日」に子の背丈を柱に記録する背くらべは、貴重な成長記録として残るのでぜひやってみることをおすすめします。柱を傷付けたくない場合は、背の高い家具や、長い木材などで代用してもよいでしょう。

親の背丈も一緒に記録しておくと、子に背を追い越される日がとても楽しみになりますよ。年を経ると、やって良かったと思えることでしょう。

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「こどもの日」は、子どもの健やかな成長を願う日。そして、毎年大きくなる子どもの成長を喜ぶ日でもあります。

こどもの日を通してたくさんの思い出作りができるといいですね。

取材・文／尾関久美子

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