「パパ育休は我が家に不要」と言う親たちの背後にひそむ昭和の呪いとは

昨今では、男性が「自分もできるだけ育児を手伝う」と口にしたら、「その他人事みたいな言い方はなんだ！」と強く非難されます。

ただ、平成のころには、むしろ「意識の高さを示す感心なセリフ」でした。平成22年に「ユーキャン新語・流行語大賞2010」に選出された「イクメン」も、すでにわざわざ使うのが恥ずかしい言葉になっています。

「育児はパパとママで協力して行うのが当然」「育児はパパとママで協力して行ったほうが楽しい」という意識は、ずいぶん広がりました。育休取得率の増加は、その延長線上にあると言えるでしょう。

我が子の成長を日常的に実感し、妻と一緒に喜べるのは、とても幸せなことです。今まで多くのパパは、その幸せを十分に堪能しないまま生きてきました。

ママも子どもも、パパと一緒に子育てをしたり、パパに深く関わってもらったりという幸せをたっぷりとは味わってはいませんでした。もう遠慮はいりません。育休を取れる人は、どんどん取りましょう。

ただ、そう簡単に「心置きなく」とはならないのが人の常。「パパとママで一緒に子育てをする」という幸せが目の前にあるのに、伸ばしかけた手を引っ込ませようと袖を引っ張るものがあります。それが、最初にあげたような「昭和の呪い」。パパだけでなく、ママにも昭和の呪いがかけられています。

何ごとも過渡期には戸惑いや試行錯誤が付きもの。制度が改正されても、育休を取る人への冷たい視線や、本人の後ろめたさが消滅するわけではありません。家事の分担や仕事と育児とのバランスも、落ち着きどころを見つけるまでには時間も手間もかかるでしょう。

パパのあなたが「やっぱり育休は取らなくてもいいかな」と迷ったり、ママのあなたが「どうせパパが家にいても役に立たないし」と思いそうになった場合は、その背後で「昭和の呪い」がほくそ笑んでいないかを疑ってみましょう。もちろん、総合的に判断して「パパの育休は必要ない」という結論になった場合は、後ろめたさを感じる必要はありません。

「昭和の呪い」に惑わされず、一生のうちに何度もない「夫婦でしっかり子どもと向かい合える貴重な時間」を胸を張って満喫しましょう。「男性の育休」が当たり前になっても、子育てがたいへんなことに変わりはありません。でも、当たり前になればなるほど、ママとパパが「たいへんだから楽しい」と思う心の余裕を持てるに違いありません。