部屋の広さより刺激‼ 脳科学者が明かす、「子どもの脳」を伸ばす住環境

これまで、子育てに適した環境の整え方についてお話してきました。

最初に紹介しました、「脳の刺激になるようなものを、子どもの周りに配置する」ということにも関連することですが、子育て中のママパパなら一度は耳にしたことがある、「家の中に本がたくさんあると頭の良い子に育つ」。これについても脳科学的に説明したいと思います。

海外では、「芸術に触れさせる機会が多い」、「本に触れさせる機会が多い」ほうが、子どもの認知能力の発達に効果的である、と発表している研究者がいます。しかし一方で、全く逆のことを言っている研究者もいます。総合すると「どちらとも言えない」というのが、現在の科学では妥当なところでしょうか。

そしてここからは、検証されているわけではありませんが、おそらくという前提でお話しします。

例えば、AEDや消火栓についてですが、これらの設備には必ずルールがあって、街中や施設内の決まったところに設置されています。必ず身近な場所にあるはずですが、「あなたの職場や生活圏で一番近くにあるのはどこですか？」と聞かれたら、すぐに答えられるでしょうか？

人間は注意を向けないと存在にすら気が付かないことがあるのです。「毎日見ているもの」のはずでも、それに意識を向けていない限り、あってもないのと同然です。

だから結局、そこに本が並べられていても、自分の意識が向かっていなければ、それは単なる壁紙や家具と一緒なのです。

ですので、本をよく読む子に育てたいのであれば、本棚に並んでいる本の数よりも、そこに興味を持たせ、どうやってアクセスさせるかのほうが重要です。そして子どもがアクセスする最初のきっかけとなるのは、「親の行動」です。

親が本へどうやってアクセスしているか。親が本を使っている姿をどれだけ子どもが見ているか、という点が重要なのです。

特に小さい子どもは、訳も分からず親の真似をすることがありませんか？　それが最初のきっかけとなり、本を読んで面白かったら自分で興味を持って読み始めるようになるでしょう。

子どもが最初から一人で本を見つけて読むことに到達できなければ、親が態度で見せて、きっかけを作ってあげること。一緒に選んで一緒に読む、ということを続け、そのうち自分でもできるようになるところまで持っていってあげることが親の役目なのです。

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住空間や家の周囲の環境など、ハード面を整えてあげるとともに、親の働きかけが子ども脳の発達には重要になってくると言えますね。

第２回は、子どもの発達を促す親の働きかけや、関わり方についてお話しいただきます。

取材・文／山田祥子

※脳科学者・細田千尋先生に聞く「家庭環境の整え方」は全３回。第２回は22年10月21日、第３回は10月22日公開予定です（公開日までリンク無効）
２回目　親必見！ 「子どもの脳」を伸ばすシンプルで効果的な声かけ方法
３回目　コロナ禍で子どもの認知能力が低下？　脳科学的な家庭環境づくりとは？