７割が“アウェイ子育て”！　頼る人がいないママを救う“子育てひろば”とは？

また、子育ての悩みを自分ですべて解決しようとする保護者の多さに松田さんは不安をいだいているとも続けます。

「最近、わからないことは何でも自分で調べなくちゃと思う保護者さんが多いんですよ。今の時代はネットで検索すれば、ある程度、答えを見つけることはできるかもしれません。

でも、育児に関していえば、わからないことは人に聞いてみたほうが良いことも多いと思うんです。

とくに初めての子育ての場合は、悩みにぶつかることはしょっちゅうだし、ましてや『自分で何がわかってないのかすら、わからない』という保護者さんも多いんですよ」

自分ですらわからないことは、調べようもありません。でも、ひろばで同じようにリアルタイムで育児をしている人たちと出会えると答えが見えてくることがあると言います。

「ガチで悩み相談をしなくたって、何気ない会話をしていたりするだけでも『ああ、こういうことがあるんだ』『私は、ここが違っていたんだ』『あの人のやり方がいいな』と、ふと気づけることも多いんですよね。

こういうことって、昔はご近所で当たり前に行われてきたことかもしれないけれど、アウェイ育児の現代では少し難しいことだったりもします。

だからこそ、ぜひひろばという場所をつかって、そんなふうに、『なんでも自分でやらなくちゃ！　調べなくちゃ！　解決しなくちゃ！』ということから、自分を少し解放してあげてほしいんです」

ひろばは、自分と同じように育児をし、悩んだり喜んだりしている人たちとリアルで対面できる場所。だからこそ「自分のためにも足を踏み入れて」と松田さん。

「以前、利用者さんに『ひろばを利用してよかったこと』というアンケートをとったことがあって、その結果『子どもの遊び場ができた』『子どもの友だちができた』など、子どもに関することが１位から４位を占めたんですね。

そして、５位にようやく『なんでもない日常会話ができた』という保護者さん自身のことがあがったんです。それを見たときに、なんてみんなつつましくて、真面目に子育てしているのだろうと感心しましたが、同時に少し心配にもなりました。

子どもを守り、幸せに豊かに育つことを願うのは当たり前のことです。でも、保護者さんだって、幸せに豊かに暮らせるように守られるべきなんです。

そうでないと、子どもを豊かに育てる環境を作ることが難しくなってしまう。

だからこそ、ひろばでなんでもない日常会話をしてほしいし、リスク管理ばかりの日常から少しだけ心を解放してほしいんです。ひろばには、それができるような環境があるんですよね」

子どものための施設というイメージが強いひろばですが、松田さんは「保護者さんのための施設でもある！」と力強く語ります。

でも実際、初めての場所に足を踏み入れるには、つい躊躇（ちゅうちょ）してしまう人も多いはず。次回は、そんな人のために松田さんに「はじめてのひろばガイド」を語っていただきます。

取材・文／関口千鶴

※１＝地域子育て支援拠点事業に関するアンケート調査2015
※２＝各地のひろば・会員ネットワーク