「土用の丑」の日の由来を子ども向けに解説！　うなぎ以外の食べ物や過ごし方

必ず鰻を食べなくても大丈夫。他の「う」のつく食べ物、例えば梅干し、瓜（胡瓜、西瓜、冬瓜、苦瓜、南瓜など）、うどんなどがあります。

ぜひ「土用の丑の日」に、「『う』のつく食べ物ってなんだろう？」　と子どもたちに聞いてみて、一緒に食べるものを決めてみてください。

また、昔から土用に食べていた、土用餅、土用しじみ、土用卵もおすすめです。卵は、とても栄養価が高く、子どもたちも大好きなので、いろいろアレンジして「土用の丑の日」に食べるのもいいでしょう。

食べ物のほかにも、「土用」にはさまざまな風習があります。梅雨で湿った衣類や書物を干す「土用の虫干し」や疲労回復のための「丑湯」などです。

桃の葉やよもぎなどを使った薬湯につかって疲れをとる「丑湯」は、蒸し暑い日本の夏を乗り切るための、昔の人たちの知恵ですね。

「土用の丑の日」は、ジメジメした梅雨が明けるころなので、昔の人は家の中の物を外に出して干しました。これなら、子どもたちと一緒に簡単に真似できそうですね。ぜひやってみましょう。

やり方は、絵本やぬいぐるみ、お気に入りの洋服など子どもが大切にしているものを選んで、陰干しします。直射日光を当てると色あせてしまうので、気を付けてください。

物を大事にする心を育み、昔の人たちの知恵を伝えるよい機会になりますよ。

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わざわざ鰻を食べなくても大丈夫。子どもたちが食べやすい、うどんや卵を用意して、家族みんなで暑い夏を乗り切りましょう！

取材・文／尾関久美子

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