『ウルトラQ』『ウルトラマン』の放送が開始され、ウルトラ怪獣が登場した1966年以来、半世紀以上にわたって脈々と続くウルトラマンシリーズ。作品ごとに子どもたちは、現実とフィクションとを一体に感じ、日々、ウルトラヒーローや怪獣たちに夢中になっていた。
あの日、あの時、胸躍らせて目撃したのは何だったのか？ 今回取り上げるのは「３月８日」（1974年）。
あの日、あの時、胸躍らせて目撃したのは何だったのか？ 今回取り上げるのは「３月８日」（1974年）。
オルフィと戦うウルトラマンタロウ ©円谷プロ PHOTO/講談社
1973年４月６日より放送が開始された『ウルトラマンタロウ』。ウルトラの父と、ウルトラの母の実子であるウルトラマンタロウは、宇宙科学警備隊ＺＡＴ（ザット）の隊員である東 光太郎と一体化し、怪獣や宇宙人と戦う。
地元民に愛される怪獣・オルフィを捕らえようとする会が結成される。その会の会長は、オルフィを暴れさせようともくろむカーン星人だった。
地元民に愛される怪獣・オルフィを捕らえようとする会が結成される。その会の会長は、オルフィを暴れさせようともくろむカーン星人だった。
「ウルトラ怪獣日和」、今日は何の日？
探検団のあとを追う光太郎
1974年３月８日は『ウルトラマンタロウ』第49話「歌え！怪獣ビッグマッチ」が放送された日です。秩父のボッチ谷には、怪獣・オルフィが住んでいた。オルフィは歌うことが大好きで、地元の村人たちは、昔からオルフィの歌声で農作物の出来具合を占っている。ＺＡＴも、人間に危害を加えない怪獣は駆除しない方針であり、人間と怪獣が共存する村を温かく見守っていた。
しかしある日、「オルフィを捕らえる会」なるものが発足していることに気づく。一部では「ＺＡＴが怠けているから、民間でオルフィを捕まえることになった」という報道もなされ、荒垣副隊長はその会に探検団によるオルフィの捕獲作戦を止めるよう申し入れをすることに。しかし、会長の坂本という男は地元民しか見たことのないオルフィを、誰でも見られるようにするのが目的だと主張し、元大臣をはじめとした有力者の署名まで集めていた。優しい怪獣を見世物にしようとしていることや、ＺＡＴを馬鹿にされたことに怒った荒垣副隊長は、「何かあってもＺＡＴは出動しない」と言ってその場をあとにした。
坂本と喧嘩別れした荒垣副隊長だったが、もしもに備えて探検団の監視を指示。光太郎と北島隊員を現地に向かわせ、探検団を尾行させる。そして、光太郎たちは「オルフィを見た」と偽り、その隙に麻酔弾の弾を奪うのだった。だがその後、北島が足を捻挫してしまう。ひどく痛がる北島に、光太郎は先ほど奪った麻酔弾を痛み止めに使用することを想いつく。すぐに痛みが取れた北島だったが、突如興奮し暴れはじめてしまった。
しかしある日、「オルフィを捕らえる会」なるものが発足していることに気づく。一部では「ＺＡＴが怠けているから、民間でオルフィを捕まえることになった」という報道もなされ、荒垣副隊長はその会に探検団によるオルフィの捕獲作戦を止めるよう申し入れをすることに。しかし、会長の坂本という男は地元民しか見たことのないオルフィを、誰でも見られるようにするのが目的だと主張し、元大臣をはじめとした有力者の署名まで集めていた。優しい怪獣を見世物にしようとしていることや、ＺＡＴを馬鹿にされたことに怒った荒垣副隊長は、「何かあってもＺＡＴは出動しない」と言ってその場をあとにした。
坂本と喧嘩別れした荒垣副隊長だったが、もしもに備えて探検団の監視を指示。光太郎と北島隊員を現地に向かわせ、探検団を尾行させる。そして、光太郎たちは「オルフィを見た」と偽り、その隙に麻酔弾の弾を奪うのだった。だがその後、北島が足を捻挫してしまう。ひどく痛がる北島に、光太郎は先ほど奪った麻酔弾を痛み止めに使用することを想いつく。すぐに痛みが取れた北島だったが、突如興奮し暴れはじめてしまった。
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