会社員絵本作家が　我が子に読み聞かせた　想像力がふくらむ絵本３冊！

素敵な絵本を生み出している絵本作家さんたちは、絵本を通して子どもたちとどのような時間を育んでいるのでしょう？　その素敵な“物語”をご紹介します！　今回は、はっとり　ひろきさんの登場です。

（「たのしい幼稚園」9月号（2021年7月30日発売）掲載）より

早いもので2人の息子は14歳と12歳になりました。とても仲が良くて、小さい頃はずっと2人で遊んでいたほど。たとえば庭に穴を掘って水を流して泥だらけになったりしていました。2人とも普段はおとなしいのですが、一緒に遊び始めると手がつけられなくなるんです。まあ、最後は僕も一緒になって水をかけていましたが (笑)。

そんな２人が小さかった頃の絵本時間は、家族の時間でもありました。子どもが寝る前に家族４人が集まって、子どもたちが持ってきた絵本を僕か妻が読んでいました。お気に入りは言葉が面白い作品。

中でも『みみかきめいじん』は、耳かきをするときのオノマトペ（「ほじほじほじ」「ふにゃら　ふにゃら」などの擬声語・擬態語）が楽しいようで、いつも真似をしていました。それでテンションが上がって寝ないので、電気を消して、真っ暗な中で僕が想像で作った話をしていました。そうするとまたテンションが上がって、結局なかなか寝てくれなかったです(笑)。

やんちゃな兄弟に思われたかもしれませんが、２人ともとても優しくて人の気持ちがわかる子に育っていると思います。お兄ちゃんは弟思いなので、弟もお兄ちゃんが大好き。好きすぎて、僕がお兄ちゃんと仲良くしているとヤキモチを焼くほどなんです。中学生になった今も、２人で布団をかぶって何かゴソゴソ楽しそうにやっていますよ。

２人とも思いやりのある性格だからか、『しょうぼうじどうしゃ　じぷた』という絵本が大好きです。これは、小さな消防自動車・じぷたが、最後に大活躍するお話。読んであげると、いつも真剣な顔でじぷたの心配をしていて、じぷたが活躍するとスッキリした顔をしていました。そんな優しいところは、今も変わっていないと思います。

実は僕自身は子供時代、ほとんど絵本を読んでこなかったんです。だから子育てで絵本に触れるようになって、すごく新鮮でした。絵本の一番の魅力は、空想の世界でいろいろなことを先取り体験できることだと思います。絵本を読んであげると、子供たちは翌日、その内容を真似していて。

『まよなかのだいどころ』という絵本もお気に入りだったのですが、これはミッキーという男の子が真夜中の台所で不思議な体験をするお話。その中のセリフを覚えて、２人で「ミルクがない！」「しあげはミルク！」と遊ぶんです。そんなふうに物語を吸収している姿を見ると、僕も小さい頃、もっと絵本を読めば良かったなあと思いました。

小さい頃は何をしていたかというと、僕は絵に描いたような天真爛漫な子供で、いつもフザけて走り回ってばかりいました。ただ絵を描くのは得意で、よく漫画のキャラクターの絵を描いたりしていていました。小さい頃は、漫画家になりたいなと思っていたんです。

その夢が大人になって「レーサーになりたい」に変わり、建設機械やフォークリフトの整備士をしながら20代はずっとそこを目指していました。しかし、いろいろあって挫折。その後、結婚して子供が産まれて絵本に出会ったときに、「そうだ、絵を描くことが好きだったんだ」と思い出して。

子どもたちに向けて描いていたところ、２人とも僕の作品が好きで「読んで、読んで！」と言ってくれたので、「もしかしたら自分にもできるかも」と勘違いしまして。絵本塾で勉強をして、コツコツ描き続けた結果、大きな賞を受賞してデビューすることができました。そして今も会社員を続けながら、好きな絵本を描き続けている、というわけです。

僕は、人生は１つのことだけじゃなくて、いくつものことができると思っています。だから子供たちも、やりたいことにチャレンジする大人になってくれたら嬉しい。今、上の子は小説を書きたいと言っています。だから、「おお、書け書け。お前の文章は面白いぞ」と背中を押しているのですが、二足のわらじで奮闘する僕の姿が少しはいい影響を与えられているのかな、なんて勝手に嬉しく思っています。

取材・文/山本奈緒子

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