「ハロウィンってなに？」と子どもに聞かれたら一緒に読みたい絵本４選

これまでの２冊を見ておわかりの通り、どうやらハロウィンの主役は魔女のようです。ということで、彼女たちの知られざる日常をもっとも詳しく書いてある１冊をご紹介したいと思います。その名も『魔女図鑑 魔女になるための11のレッスン』（作：マルカム・バード、訳：岡部史）。

出版されたのは1992年で、日本でも長く愛されています。図鑑ですから、はじめに目次がついています。「１章　魔女の家」「２章　魔女の台所」「３章　魔女の庭」……まずユニークなのが、目次の見開きにある注意書きです。

「＜作者と出版社からのお願い＞本書の内容は，熟練した魔女によって実用可能です。実験にともなう危険について，当方はいっさい責任をもちません。」

一体どんなことが書かれているのか、気になりますね。では、ちょっとのぞいてみましょう。

「魔女の台所」の章では、魔女たちがどんな料理を作って食べているのかがわかります。作り方も載っているのですが、ミミズのスープに毒きのこパイ……恐ろしいですね。とてもじゃないけれど作れません（笑）。

そして、魔女といえば、おまじない。おまじないなら、マネできるかなと思いきや……。

「雨ふらしの法　コップ１ぱいの妖精のなみだに，レインコートのボタンを入れて，かさのえで，よくかきまわし，長ぐつに流しこんで，おまじないをとなえます。」

やっぱりムリ！ 妖精の涙なんて、準備できませんよねぇ。そう、ツッコミどころ満載の、とっても楽しい図鑑なのです。

ほかにも魔女のファッションやインテリア、美しさの秘訣など、いろいろ載っているのですが、魔女はハロウィンの主役！ もちろん、魔女たちがハロウィンパーティでどんな遊びをしているのかも紹介されています。

「お菓子か，いたずらか」「かぼちゃさがし」といった、楽しそうな遊びもあるのですが、歌を歌いながらこうもりを手渡しする「こうもりわたし」、なめくじを輪投げの輪の代わりに投げる「なめくじ投げ」といった不気味なものも。さすが、本物の魔女の遊びはひと味違いますね。

魔女が持っていそうな表紙の装丁もすてきな１冊。魔女のことは、これでバッチリですよ！

最後にご紹介するのは、かぼちゃの写真絵本『パンプキン』（写真・文：ケン・ロビンズ、訳：千葉茂樹）。表紙の、収穫された大きなかぼちゃの写真がとっても印象的です。

ハロウィンに大活躍する大きなかぼちゃですが、物語は春から。種まきをして育っていく過程、かぼちゃの花の色や形、待ちに待った収穫のとき……日本ではなかなか見られない風景を、季節の変化とともにていねいに美しく映し出していきます。コンテストに出された450キロ超えの巨大パンプキンは圧巻です。

そして、もちろん、ハロウィンの様子も。人々は農場に出かけて好きなかぼちゃを選んで持ち帰り、かぼちゃのランタンを作ります。下書きをして、のこぎりかナイフで切る。いろいろな本に作り方は書いてありますが、やはり写真だと伝わりやすく、本場の作り方がよくわかりますね。

訳者の千葉茂樹さんは、実はたくさんの物語絵本を訳されている方。非常に詩的な表現を得意とされています。力強くもシンプルな写真に彩りを添え、抒情（じょじょう）性豊かに、心に残るものとして完成されているのは、言葉の力によるものが大きいのではないでしょうか。

まだ文字がしっかり読めないお子さんでも十分楽しめますし、大人も子どもも、幅広い年齢の方に楽しんでもらえる１冊としておすすめです。


取材・文／星野早百合