朝ドラ「おかえりモネ」おじいちゃんのモデル畠山重篤さんってどんな人？

ＮＨＫ朝の連続テレビ小説『おかえりモネ』が佳境を迎えています。

藤竜也演じるモネのおじいちゃんの龍己さんが、幼いモネを山に連れてゆき、一緒に落葉広葉樹の苗木を植えるシーンが繰り返し回想されます。

「山と海はつながっているんだよ」という言葉とともに……。

モネのおじいちゃんには、モデルがいます。

1989年、宮城県気仙沼で豊かな海を守るために漁師が山に木を植える「森は海の恋人」運動を始めた牡蠣漁師・畠山重篤さんです。

山に漁師のシンボル・大漁旗を翻らせた植樹祭には、川の流域に住む人々も加わり、10年後、汚れに汚れていた海は見事に青い海になりました。

今では「森は海の恋人」植樹祭には、全国から大勢の参加者がやってきます。

▲森は海の恋人事務局　Facebook

そして、畠山さんの暮らす海があるのは「舞根」。「もうね」と読みます。主人公の名前のモネは、「舞根」から取ったにちがいないと、畠山さんは思っているようです。

「おかえり舞根」――ドラマ同様、3.11の大津波では、舞根も大きな被害を受けました。カキの養殖筏も養殖場も流されました。集落の家の大部分も流されました。

そんな中、「美しい故郷は必ず蘇る」と復興を牽引したのが畠山さんです。大震災から10年、故郷舞根の今の景色がこれです。

この舞根の写真を撮ったのは、絵本作家のスギヤマカナヨさん。

2000年刊の『漁師さんの森づくり』（畠山重篤：著、スギヤマカナヨ ：絵）以来、畠山さんの子ども向けの本におけるパートナーです。毎年６月に開催される「森は海の恋人植樹祭」には家族で参加しています。

『漁師さんの森づくり』は、日本エッセイストクラブ賞の受賞歴もある畠山さんが初めて書いた児童書でした。100種類以上登場する生き物を正確に愛らしく描ける方を、と抜擢されたのがスギヤマさんでした。

畠山さんは「絵描きさんには是非、現地を見てほしい」とおっしゃいます。ところがその時、スギヤマさんには赤ちゃんが生まれたばかりでした。

そこでなんと、ご夫君と赤ちゃん同伴で取材に行ったのです。畠山さんにも初のお孫さんが生まれたところで、ふたりの女の子の赤ちゃんが舞根で出会いました。

ママが取材している間は、畠山家の母屋でパパと畠山さんのお母様が赤ちゃんをみていてくれました。お母様が「パパさん、抱っこがお上手」と微笑まれました。こうして気がつくと、畠山さんはスギヤマさんを「カナヨちゃん」と呼ぶようになっていたのです。

取材の甲斐あって、この本は今に至るまでコンスタントに版を重ねるロングセラーになっています。

2008年、「森は海の恋人」20周年にオマージュとして製作された『山に木を植えました』(スギヤマカナヨ ：作、畠山重篤：監修）。

森と海をつなぐ、驚くべき自然のメカニズム。幼少の読者をふまえながらも最新の科学の知見を折り込み、大人も魅了する美しい絵本です。

そして、この絵本はまたしてもカナヨさんの二人目の赤ちゃんとともに生まれました。今度は東京の畠山さんの定宿のホテルのカフェで打ち合わせ。カナヨさんがゲラを見ている間、畠山さんが坊やを抱っこしてあやしていました。

『山に木を植えました』の刊行時、上の娘さんは小学生になっており、娘さんの小学校でこの本のワークショップが行われました。全学年参加、体育館中を使って山から海までの世界を作り上げるというダイナミックなものです。

畠山さんも駆けつけてお話をしました。様々なところで講演の多い畠山さんですが、アートとのジョイントは初めてだったはずです。カナヨさんもこの頃から、本を読むだけに留めるのでなく、アイディア満載の授業やワークショップで子どもたちに届ける活動に、精力的に取り組むようになり、それは全国に広がっていきます。

次の時代を生きる子どもたちに、希望を伝えたい――二人の想いは自然に響きあっていくようでした。

漁師が山に木を植えるということは、人の心に木を植えることでもありました――2018年、『人の心に木を植える「森は海の恋人」30年』が刊行されました。東日本大震災を越えて新たに紡がれるいのちの物語です。

そして、今年2021年10月、スギヤマカナヨさんがデビュー30周年を迎えました。

10月6日より神保町のブックハウスカフェで記念原画展＆イベントが開催されています。第2週には畠山さんとの仕事の原画も展観され、畠山さんを迎えての対談もあります。

数多くの講演やイベント積み重ねているお二人ですが、なんと二人の対談は今回が初めて。思いがけない秘話が飛び出しそうです。見逃し配信もありますので、ぜひお聞き逃しなく！