【子どもの口のケガ】　治療後のホームケアと回復の目安　予防法を〔小児歯科専門医指導医〕がわかりやすく解説

子どもの口トラブル連載３回目。今回は、口のケガの回復期間や、治りをよくする方法、また家庭でのケガの予防方法などを日本外傷歯学会副理事長・宮新美智世先生にお聞きしました。

（全３回の３回目。１回目を読む。２回目を読む）

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──ケガの種類にもよると思いますが、口のケガの回復期間の目安を教えてください。

宮新美智世先生（以下、宮新先生）：まず、唇や口の粘膜、舌などの傷は、比較的早く回復します。清潔を保つことができれば、だいたい７～14日でかなり治ります。

ただし、歯とその周り（歯周組織）のケガは少し異なります。自然に治る部分はごくわずかで、特に歯は自然治癒することはありません。治療開始が遅れるほど、治りが良くないのが一般的です。

歯と歯周組織に実際どれくらいの衝撃が加わったのか、実際のダメージがどれほどかを、外見だけで判断するのは、歯科医師であっても無理です。

完全に治るまでの目安は３ヵ月～１年。なかには合併症が出ることがあり、10年以上経ってから出る合併症もあります。

──合併症とはどのようなものですか？

宮新先生：まずは、当初見つけることができなかった微細な損傷（歯の亀裂など）や異物が、次第に拡大したり、感染を起こし、後になって発見されることがあります。

歯には「歯髄（しずい）」と呼ばれる神経や血管が通っている部分があり、ここがダメージを受けることで、神経や血管が破裂され、そこから感染が起きる場合も。

また、歯の根（歯根）が折れている場合や、細菌が感染し、歯周病のような症状をが現れることもあります。

さらに「歯根吸収」という特殊な合併症も。これは歯の根が溶けてしまい、最終的には歯そのものが消失してしまう状態です。

こうした合併症が起きていないかを確認するために、ケガをしてから数日以後、最低でも３ヵ月、できれば１年間は定期的なチェックが必要です。