未就学児～小学生【探索絵本や迷路】が大好きな理由　子どもといっしょに大人も読もう！　「見えていなかったもの」が見えてくる効果〔出版ジャーナリスト〕が解説

また、迷路や探索型絵本は、子どもに渡しておしまいにするのではなくて、ぜひ大人もいっしょにやってみてほしいと思います。

いっしょに読むと、大人が忘れていたり、失われてしまったりした目の使い方、画面に対する注意の向け方に気づかされます。

大人になるにつれて、問われたひとつのことに集中することはうまくなっていきます。けれど、ひとつの絵の全体を見る、あるいは問われてもいない細部のあちこちを見て気づくことは苦手になっていく。

しかし、子どもの視線や関心はあっちこっちに飛びます。そしていろいろな発見をします。日常生活では、こちらが急いでいるときに子どもがいきなり空を見上げて「あ、飛行機が飛んでいる！」とか、道ばたに咲いた花を見て「虫がついている！」と気づいて立ち止まられると「そんな時間ないのに」とイラッと来ることもあるかもしれません。

でも私たち大人は、テキパキ時間どおりに物事を進められるようになった代わりに、見落としているものも増えているのです。

子どもといっしょに迷路や探索絵本を読むことは、視野を広げ、ちょっとした変化、細かいところまで見る能力をとりもどすきっかけになります。

この本では、写真にうつる食べもののうち、ひとつだけ木でつくったものが混ざっています。どっちが本物の食べもので、どっちが木なのか？　これを楽しむ本です。

私たちはふだん、パッと見で「おいしそう」とか「おいしくなさそう」とか「あやしい」「ちゃんとしてそう」などと判断しています。ただ、それを言語化する機会はあまりありません。

そういう感覚をほかの誰かと共有するとなると、ますますないのではないでしょうか。あったとしても、直感で思ったことをうまく言葉にできなかったりします。

しかし、違和感に敏感になること、それを言語化できることは、生きていくうえで重要です。

子どもといっしょに「こっちは木じゃない？」「木のほうが食べものよりギュッと詰まってるし、水分も少ないから光の反射のしかたが違うと思うんだよね」などと推論も含めて話し合うと、おもしろいですし、微細な違和感を言語化する練習をすることは仕事などにも役に立つかもしれません。

迷路や探索型絵本を子どもと見たあとで、そうではない絵本や図鑑を眺めると、今まで気づかなかった細部にも目がいくようになります。

たとえば『小学館の図鑑NEOアート　図解　はじめての絵画』（小学館）を見ると、有名な絵画がもつ情報量のゆたかさに気づかされます。ページが浮かび上がったり飛び出てきたりはしませんが、じっくり見ていくと、謎や問いかけ、しかけに満ちています。

あるいは、『バムとケロ』著：島田ゆか（文渓堂）では、画面のあちこちで実にいろんなことが起こっています。物語に集中して読んでいるときと、それはいったん置いておいて絵として眺めたときには、気づく描き込みのポイントが違います。

『小学館の図鑑NEOアート　図解　はじめての絵画』（小学館）

『バムとケロ』著：島田ゆか（文渓堂）

子どもといっしょに、野菜や果物を組み合わせて貴族や王様を描いたアルチンボルドの絵や、ボッスやブリューゲル、ヤン・ファン・エイクといったフランドルの画家の画面の細やかな描写を見ながら、「あ、こんなところに人がいる」「なんでこんなことしているんだろうね」などと話すのも、お互いにとって有意義な時間になるでしょう。

そして迷路や探索に臨むような目線で、子どもの状態やご自宅のあちこちを見てみてください。「意外と見えているようで見えていなかったな」と感じるところが見つかると思います。

子どもの本、子どもといっしょに本を読む時間は、大人がふだん忘れてしまっている目の使い方、意識の向け方を思い出させてくれます。

文／飯田一史